Akubra est le nom d’une entreprise australienne qui fabrique des chapeaux en feutre poil (Poil de lapin).
Les chapeaux Akubra font partie de la culture traditionnelle
australienne, à tel point que, dans le langage courant, le nom
d’Akubra désigne généralement les chapeaux
eux-mêmes et non seulement la marque. En effet, le choix de
modèles proposés par cette entreprise est si vaste que
pratiquement aucun modèle fabriqué par une
société concurrente ne peut manquer de correspondant
développé par Akubra.
Aujourd’hui encore, la société est une entreprise
familiale, dirigée par l’arrière petit-fils de
Benjamin Dunkerley.
La fabrique originale de chapeaux (qui ne s’appellz pas encore
Akubra) est fondée par le nouvel immigrant Benjamin Dunkerley.
Il ouvre son magasin en Tasmanie après avoir inventer une
machine à traiter les peaux de lapin permettant d'isoler le
duvet nécessaire à la confection du feutre.
En 1918, la société se développe, acquiert des
locaux plus vastes dans la région de Sydney et augmente la
production. C’est à cette période que naît la
marque Akubra (selon un mot prétenduement dérivé
du langage des aborigènes d'Australie. La société
remporte alors d'importants marchés d’Etat, notamment pour
équiper les soldats des deux guerres mondiales. En 1950, la
compagnie gagne la licence exclusive de production de Stetsons pour
l’Australie.